Gravensteen — Castelul Contelui şi alte obiective din Gent

TIPĂREȘTE

Am plecat din Bruges pe la două după amiază, după ce mâncasem ceva frugal. Pe măsură ce parcurgeam distanţa de doar 50 km dintre cele două oraşe, cerul se însenina. Aveam în faţă patru ore, timp suficient să vedem ceva din oraş fără a fi cu sufletul la gură.

Gent (Gand) cu o populaţie de 240000 locuitori, capitală a Flandrei de Est este al patrulea oraş din Belgia după Bruxelles, Anvers şi Liege. Este aşezat la confluenţa a două râuri Schelde (Escaut) şi Leie (Lys) datorită cărora oraşul este de un pitoresc aparte. Deşi este departe de Marea Nordului, canalul Gent- Terneuzen (Olanda) cu o lungime de 31 km şi portul aferent aduc plusvaloare în bogăţia acestui oraş. Gent este unul din cele mai frumoase şi bine păstrate oraşe medievale din Europa, concurând cu Bruges. Din păcate ploaia care ne-a prins în Bruges nu mi-a oferit posibilitatea să-l cunosc mai bine, lăsând comparaţia pentru o a doua excursie pe care n-am mai făcut-o.

Istoria Gent coboară în sec IV când era stăpânit de romani şi apoi de franci. Normanzi, vikingi, francezi, râvneau la impozite mari pe producţia de textile a Gentului astfel încât populaţia organizată în bresle puternice a trebuit să le ţină piept.

Gravensteen, castelul contelui

Venise momentul în care s-a simţit nevoia unui castel de apărare în mijlocul prosperei localităţi. Într-o zonă mlăştinoasă pe malul râului Lys, contele Baudoin în anii 837-839 a consolidat un castel de lemn care exista acolo din vremuri imemorabile. El voia să se apere de incursiunile normanzilor. Considerând amplasamentul strategic, contele Amulf de Flandra l-a întărit, construind în jurul lui un dig de lemn, o capelă, clădiri ale breslelor şi mai multe construcţii-depozite de cereale în caz de asediere. În 1029 contele Robert de Flandra a înlocuit lemnul vulnerabil în caz de incendiu cu piatră de râu, ridicându-l totodată la trei etaje.

Adevăratul constructor al Gravensteen, Castelul Contelui a fost Filip de Alsacia. Acesta l-a dotat în 1180 cu o scară monumentală, o sală de recepţie, una de judecată şi 24 turnuri de apărare. După ce Gentul a scăpat de invazii şi a trecut în administraţia diferitelor state care, în schimbul impozitelor percepute îi asigurau apărarea, castelul şi-a pierdut rolul defensiv şi în 1350 a fost transformat în închisoare . Aspectul lui se suprapune imaginii pe care mi-am facut-o in copilarie despre castelele infricosatoare cu inchisori din care nu mai scapa nimeni viu. În apropiere, in piata Veerle aveau loc execuţiile publice. La sfârşitul sec. XIX se hotărâse demolarea lui pe motiv că nu se mai încadra în spiritual vremii. Au câştigat istoricii şi oamenii de artă şi castelul a fost refăcut. Construit solid, din piatră, a fost restaurat în 1895 când au fost demolate casele construite din materialul castelului şi refăcute pivniţele.

O altă restaurare majoră a avut loc în 1913 când castelului i s-a dat adevărata strălucire medievală. Atunci a avut loc Expoziţia Mondială, ocazie cu care castelul a fost cel mai vizitat obiectiv din Flandra. În 1949 a avut loc Bătălia conţilor, un protest al studenţilor care s-au baricadat în el protestând împotriva creşterii preţului la bere. Trebuie să vă spun că astăzi în Gent sunt 70000 studenţi (aproape 30% din populaţie) fiind cel mai mare centru universitar din Belgia. Anual are loc un festival în amintirea Bătăliei conţilor

La aproape 1000 de ani de la ridicarea lui a rămas singurul castel medieval din Flandra cu un sistem de apărare care ar putea funcţiona şi în zilele noastre. Am urcat în castel şi am vizitat muzeul de arme, camerele de tortură în care o ghilotină a funcţionat pentru ultima oară în 1861 şi celule din închisoare. Urcând la ultimul nivel, de pe meterezele lui am avut o panoramă splendidă a oraşului văzut din diverse unghiuri. Am remarcat printre clădirile cu acoperiş ascuţit cele trei turnuri uriase care definesc oraşul : turnul Belfry (clopotniţa oraşului), turla de la Sint Baafskathedral (St. Bavo) şi cel de la Sint Niklaaskerk (Sf. Nicolae) . Ca o punte între secole, jos, aproape de zidurile de piatră ale Castelului Contelui trecea un tramvai.

Coborând din Castelul Conţilor în piaţa Gouden Leeuwplein, am vizitat catedrala St. Bavo sau Sint-Baaf, în limba flamandă din Gent. Stiam atât despre frumuseţea ei dar şi că deţine tripticul fraţilor Van Eyck, Adoraţia mielului, cea mai reprezentativă operă flamandă. Catedrala St Bavon este cea mai veche biserică din Gent, construită în sec. XVI de Carol al Vl-ea, împăratul romano german şi al Spaniei, care s-a născut în Gent. A fost ridicată pe locul unei vechi biserici romane dedicate Sf. Ioan Botezătorul. În 1559 a devenit catedrală.

Catedrala are dimensiuni impresionante: lungime de 112 metri, latime de 43 de metri si inaltime de 33 metri si este una din cele mai mari din Belgia. Este construită în stilurile gotic timpuriu şi târziu. Interiorul in marmura neagră este sobru si elegant. Turnul vestic are o înălţime de 89 m şi deşi şi-a pierdut acoperişul într-un incendiu în 1602, are o platformă de unde se poate vedea oraşul.

În interiorul catedralei sunt multe opera de artă : altarul baroc de marmoră, convertirea Sf. Bavo de Rubens, tripticul Calvarului de Justus van Gent, mormintele sculptate ale episcopilor de Gent, altarul pictat de fraţii Eyck, cunoscut sub numele de ‘Adoratia Mielului Mistic’Acesta este un poliptic format din mai multe panouri, numit dupa panoul central. Este de departe cea mai valoroasa capodopera a picturii flamande vechi.

Următoarele obiective doar le-am văzut, nu am intrat în ele:

- Turnul Belfry/ Belfort (turnul cu clopote) se află tot în piaţa Gouden Leeuwplein. Este considerat simbol al independenţei şi autonomiei Gentului. A aparţinut ghildei postăvarilor, cea mai puternică breaslă din oraş. În el se păstrau documente, înscrisuri, privilegii ale administraţiei locale. A fost construit în 1381 şi folosit ca turn de veghe. În caz de pericol populaţia oraşului era anunţată de cele 52 de clopote. Are o înăţime de 91m şi deşi dotat cu lift, nu am urcat în el, priveliştea fiind similară cu cea văzută din Castelul Conţilor

-Biserica Sint-Niklaaskerk, biserica negustorilor şi transportatorilor marini este închinată Sf. Nicolae, patronul acestora;a fost ridicată in sec. XIII-XV într-o versiune de stil gotic tipică Flandrei, numită Gotic Schelde.

-Stadhuis (Hotel de Ville), primăria este un imobil impunător a carei constructie s-a desfăşurat pe mai multe sute de ani. Arhitectonic arboreaza diverse stiluri;gotic tarziu, baroc, vederea ei chiar numai din exterior fiind o încântare pentru ochi. Nu pot să spun ce mândră am fost când în balconul primăriei am văzut arborat tricolorul nostru (probabil în acest timp se desfăşura o vizită oficială)

Plimbarea cu vaporaşul timp de trei sferturi de oră a încheiat vizita noastră în Gent. Am plecat de sub podul Sint- Michielsburg, pe un canal mărginit de cele două cheiuri Graslei şi și Korenlei, întinse de o parte și de alta a apei;clădirile ce străjuiesc aceste cheiuri au apaţinut marilor negustori din Gent, iar unele din ele sunt tocmai din sec. XII.

Ne-am bucurat că după o dimineaţă petrecută pe ploaie în Brugge, în Gent am primit recompensa unei vizite reuşite a oraşului

---

VIZUALIZĂRI: 1060 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI