O broască la tavă în Singapore

TIPĂREȘTE

Mergând spre zona centrală din Singapore cu cel mai sofisticat metrou din lume, poți stabili reperele istorice ale locului doar citind numele câtorva stații: Commonwealth, Queen’s, Broadway, Victoria Station. Pe peroane, ușile de acces se deschid cu o precizie milimetrică. Sunt porți de intrare și ieșire din trenulețe subterane, dotate cu supraveghere video, alarme de fum și de urgențe mari.

Curtea Supremă, Clădirea Municipală, Centrul de golf Paddington și Muzeul Civilizațiilor Asiatice alcătuiesc inima colonială a orașului. Un stil neoclasic expresiv.

Doi cilindri de câte 80 de etaje, World Trade Center sunt cei doi ciclopi ce păzesc intrarea în City – o aglomerație supra-etajată de bănci și corporații internaționale.

Ora mesei și mirosurile preparatelor de orez în varianta chineză, malaieziană sau suși japonez combinate cu preparate condimentate de hrană marină te introduc în atmosfera orientală a zonei alăturate, Mica Chină. Privesc curios meniurile afișate doar în chineză, însoțite de o imagine care te lasă să bănuiești ce aliment ar putea fi și, de asemenea, care ar putea fi prețul. Astfel pot să fac o alegere mai economică. O bătrânică mai volubilă îmi explică în chineza ei neaoșă binefacerile meniului sau, cel puțin, așa bănuiesc eu.

Dintr-o vitrină alăturată, am senzația că sunt privit de câteva zeci de ochi. Într-adevăr, un cârd de broaște verzi, bine făcute... se angajează zgomotos într-un dialog cu potențialii clienți. După tonalitatea orăcăitului li s-a cam urât cu starea de captivitate și își imploră potențialii mâncăi să ia o decizie mai rapidă, indiferent de consecințe. Nu știu însă că urmează un show în care și ele trebuie să joace rolul vieții... O broască la tavă cu garnitură de orez nu costă decât 3 dolari dar îți mai oferă deliciul de a fi sacrificată și aruncată în tavă chiar sub ochii neavizați ai clientului...

Urmează actul doi cu spectacolul reptilelor... Șerpii de mare, delicatesa localului, costă 5 dolari, iar după ce ești invitat să le tai capul cu un fel de bardă, poți să asiști la coacerea lor pe o plită uriașă, învelit în frunze de plante marine și mirodenii ciudate; în sfârșit, să te delectezi în tihnă cu orez servit cu tradiționalele bețișoare, pentru ca, mai târziu, să ai ce povesti nepoților. Văd cum ochii asiaticilor sclipesc de plăcere pe toată durata execuțiilor, timp în care europenii par mai empatici cu bietele viețuitoare ce nu mai au timp nici pentru o ultimă dorință.

O întreb pe amfitrioana mea dacă aș putea gusta un picioruș de broscă țestoasă, contra cost, și dorința mea se transformă în realitate... Am senzația că mănânc niște fire elastice înfășurate pe un oscior din cauciuc, motiv pentru care nu pot să înghit pachețelul de carne. Totul capătă forma unui experiment nereușit, în ciuda intențiilor bune.

Sosește, repede de altfel, și comanda mea specială: un castronel cu supă, tăiței cu bucățele de pui, multe plante verzi și... orez. Senzația spontană de foc, pe care mi-o dau mirodeniile din Asia, atrage atenția comesenilor și a bătrânicii, care, zâmbind binevoitor, îmi explică cum se folosește simultan lingura și furculița pentru supă. De bețișoare mai știam câte ceva, dar de folosirea simultană a lingurii și a furculiței la o supă străvezie nu avem nici o idee.

Bătrânica îmi vorbește gesticulând dojenitor, vorbe din care eu înțeleg că suntem tare neumblați, puțin necivilizați, apoi mă acoperă cu o privire blândă și îngăduitoare. Comesenii fac scamatorii cu bețișoarele ce au un clinchet de greieri adunați la o petrecere de nuntă, mă încurajează zâmbind și dând din cap prietenește, cu aerul că am timp să învăț a mă purta la masă dacă tot am ajuns în țara lor. Câteodată, un schimb de zâmbete prietenești valorează mai mult decât câteva ore de conversație fără o țintă anume. Omul nu poate fi niciodată singur pe lume, este gândul care mă însoțește la plecare, și mă bucură sincer mai mult decât o aventură culinară.

Broască țestoasă cu gust de ață și supă de pui cu gust șui, sunt cuvintele ce îmi inundă imaginația sub cerul din Singapore.

---

VIZUALIZĂRI: 1367 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI