Insula Fota: la grădina zoologică

TIPĂREȘTE

Pe una dintre insulele din golful Cork se află cea mai mare grădină zoologică din Irlanda, numită oarecum pompos "Wildlife Park" pe ideea că animalele nu sunt ținute în spatele unor garduri iar unele dintre ele chiar sunt lăsate libere să se plimbe printre vizitatori. Nu vă gândiți totuși la o experiență de tip safari - e doar o destinație de petrecut timpul cu familia în aer liber.

Numele insulei - Fota - provine din irlandezul "Fód te" care în traducere liberă înseamnă "pământ cald". Vorbim într-adevăr de o zonă însorită a Irlandei, ferită de curenți reci de aer și cu risc redus de îngheț pe timpul iernii. În afara grădinii zologice există pe insulă și un mic palat ridicat de către o familie nobiliară, în prezent proprietate a statului Irlandez - "Fota House". În imediata vecinătate a acestei construcții (deschisă în ziua de azi ca muzeu) se află o grădină englezească populată cu plante valoroase aduse de prin toate colțurile lumii, "Fota Arboretum & Gardens", de asemenea deschisă publicului. Restul insulei este ocupat de către un teren de golf.

Pe insulă se poate ajunge fie cu trenul - gara fiind în imediata vecinătate a intrării din vestul grădinii zoologice - sau cu autoturismul personal, parcarea fiind la cealaltă intare, lângă Fota House. Indiferent de metoda de transport, toate obiectivele sunt ușor accesibile pe jos și pot fi vizitate în aceeași zi.

Grădina zoologică de pe insula Fota arată într-adevăr un pic diferit față de cele din Viena sau din Berlin, în primul rând fiindcă nu este în mijlocul sau în vecinătatea vreunei zone locuite; animalele par libere - chiar dacă libertatea pentru ele se rezumă la o mică insulă din mijlocul unui lac artificial sau poate un mic câmp împrejmuit cu gard electric în cazul ierbivorelor mari.

Nu există lei și tigri aici - pe website se explică faptul că nu au condiții optime pentru astfel de animale; nu am văzut nici elefanți sau crocodili. De fapt nu am văzut animale foarte periculoase sau greu de controlat; accentul pare totuși să se pună pe o replicare, pe cât posibil, a cadrului natural. De libertate cât de cât completă și nesupravegheată păreau să se bucure doar rațele sălbatice și câțiva canguri pitici; un lemur era de asemenea lăsat liber sub ochii atenți ai unui îngrijitor aflat la numai câțiva metri de el. Restul animalelor păreau să își aibă spațiul lor bine definit, la o distanță sigură de vizitatori.

Există în grădină și o alee cu palmieri, o prezență oarecum neașteptată la nord de paralela 51; mă gândesc că iernile blânde fără îngheț la sol au favorizat aclimatizarea lor, ceva ce nu a fost posibil în România la o latitudine mult mai sudică. Aproape de intrarea estică există un țarc al gheparzilor (singurele feline mari prezente aici) iar la ore fixe are loc un ritual de hrănire folosind o instalație mecanică - bucata de carne e prinsă de o funie care e suspendată de un troliu pentru ca pisicile să alerge și să sară după mâncare. Ingenios.

O prezență oarecum neașteptată a fost o turmă de zimbri; ceva îmi spune și că e vorba de singurii zimbri din insulele britanice. Unii vizitatori păreau să îi confunde cu verii americani în ciuda cuvântului "wisent" scris mare pe panoul de informare; e oricum de apreciat efortul depus pentru salvarea acestei specii.

Am menționat mai devreme că e un loc de ieșit cu familia - există spații de joacă pentru copii, loc de picnic cu mese de lemn precum și 2 mici restaurante (cu profil de fast food) la cele două intrări ale grădinii. Stând la vreuna dintre mese poți avea surpriza ca vreo rață presupus sălbatică să se apropie prea mult de tine; nu e de mirare, ținând cont de vendomatele unde contra unei sume modice poți cumpăra o punguță cu furaje concentrate pentru păsări...

Cam atât despre Fota, ultima locație în aer liber pe care am reușit să o vizitez în sudul Irlandei înainte de schimbarea anotimpurilor fiindcă și aici a venit, poate nu neașteptat, toamna - cu ploaie, cer acoperit și temperaturi scăzute.

---

VIZUALIZĂRI: 2796 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI